La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que incluye bronquitis crónica y enfisema, es una enfermedad pulmonar a largo plazo que genera dificultad para respirar. La mayoría de las personas con EPOC padecen un poco de bronquitis crónica o enfisema, pero suelen manifestar una afección más que la otra. Los síntomas incluyen falta de aire, tos crónica que suele presentar mucha mucosidad, infecciones respiratorias frecuentes, fatiga y respiración sibilante.

• La EPOC causa inflamación de los pulmones y daños en los tejidos pulmonares y las vías respiratorias. Esto dificulta al cuerpo la obtención de oxígeno y eliminación de dióxido de carbono. Esta inflamación genera falta de aire y limita la habilidad de hacer cosas, como realizar tareas domésticas o subir escaleras.
• En el mundo, 210 millones de personas tienen EPOC.
• Los síntomas incluyen falta de aire, tos crónica que suele presentar mucha mucosidad, infecciones respiratorias frecuentes, fatiga y respiración sibilante.
• Si bien muchas personas con EPOC se acostumbran a estos síntomas y los consideran “típicos” de su afección, puede ocurrir un empeoramiento de los síntomas, que se denomina “exacerbación” o “brote”. Los brotes graves pueden derivar en una hospitalización.
• Entre el 85 % y el 90 % de todos los casos de EPOC son provocados por fumar cigarrillos. Sin embargo, una persona puede desarrollar EPOC incluso si no es fumadora. Esto puede suceder por la exposición al humo de segunda mano, químicos, gases, polvo y contaminación del aire (un riesgo más importante para algunas ocupaciones).

La EPOC se puede tratar, pero algunas personas siguen presentando brotes a pesar de recibir un tratamiento estable. Es necesario que se realicen más investigaciones para que, en el futuro, haya mejores opciones de tratamiento disponibles para las personas con EPOC.

Dé el siguiente paso para saber si reúne los requisitos para participar de los estudios de investigación locales para personas con EPOC. Pero no se demore; hay cupos limitados.